...советский и российский археолог, доктор исторических наук, профессор, крупнейший специалист по археологии и истории евразийских кочевников эпохи раннего и развитого средневековья, автор более чем 200 научных публикаций по этой теме, в основном о хазарах.
Родилась в г. Вятке (Кирове).
В 1949 г. закончила исторический факультет МГУ, в 1952 г. аспирантуру Института истории материальной культуры АН СССР (ныне Институт археологии РАН).
В 1952 г. защитила кандидатскую диссертацию «Кочевники южнорусских степей IX-XIII вв. (по археологическим материалам и письменным источникам)», в 1968 г. - докторскую диссертацию «От кочевий к городам».
С 1952 по 2006 гг. работала в Институте археологии РАН.
В 1974-1991 гг. заведующая отделом славяно-русской археологии, в 1993-2002 гг. - заведующая группой средневековой археологии евразийских степей.
В 1988-1995 гг. главный редактор журнала «Российская (Советская) археология».
Лауреат государственной премии СССР (1986)
Активный участник Волго-Донской археологической экспедиции (1949-1951 гг.) по исследованию Саркела-Белой Вежи (руководитель М.И. Артамонов). Руководитель ряда экспедиций по изучению памятников салтово-маяцкой культуры, в том числе Советско-Болгарской (изучение первой столицы Болгарии - Плиски) и Советско-Болгаро-Венгерской (исследование Маяцкого городища в 1975, 1977-1982 гг.).
С.А. Плетневой подготовлено 26 специалистов, защитивших кандидатские диссертации, 4 из них стали докторами наук. Работы С.А. Плетневой переведены на болгарский, сербский, венгерский, немецкий, французский и японский языки.
Похоронена на кладбище в городе Верея.

:
...