Чарльз Уэст Черчмен (C. West Churchman) родился в 1913 году в Филадельфии, штат Пенсильвания, США (Philadelphia in, Pennsylvania, USA), в семье Кларка Уортона Черчмена (Clark Wharton Churchman) и его супруги Хелен Нора Фэссит (Helen Norah Fassitt). Семейство это было очень уважаемым, со своей историей и традициями, а потому стремление к наукам прививалась Чарльзу с детства. Сам он искренне тянулся к философии, проявив интерес к ней еще в раннем детстве. Именно философию Чарльз отправился изучать в Университет Пенсильвании (University of Pennsylvania); степень бакалавра он получил в 1935 году, а через год стал и магистром, а позже, в 1938-м, стал уже доктором философии.
В конце 30-х и начале 40-х годов Черчмен работал в качестве помощника преподавателя в своем же университете, в середине 40-х он уже сам преподавал как профессор.
Вообще, 40-е годы были невероятно плодотворными в становлении Черчмена-философа, именно в тот период он встретился с Эдгаром Зингером (Edgar A. Singer), который был его учителем и руководителем. Кроме того, на карьеру, как и на всю последовавшую жизнь Черчмена оказал огромное влияние Рассел Акофф (Russell L. Ackoff), с которым Чарльз был очень дружен.
Во время Второй мировой войны молодой ученый не попал в армию, так как являлся единственным сыном престарелых родителей. В те годы, с 1942 по 1946-й, Черчмен являлся руководителем отдела статистики Франкфордского арсенала в Филадельфии (Frankford Arsenal in Philadelphia). После войны они с Акоффом, сняв небольшой домик, повели совместные исследования операций как области науки.
В 1940-м году Черчмен опубликовал работу «Elements of Logic and Formal Science», а книга «Theory of Experimental Inference» вышла в 1948-м. Совместная работа с Акоффом - новаторская книга «Methods of Inquiry» («Методы исследований») - вышла в 1950-м. К тому моменту философы уже переехали в Детройт (Detroit) и продолжали свои исследования в Университете Уэйна (Wayne State University). В 1951-м друзья перебрались в Кейсовский Технологический Институт (Case Institute of Technology), где создали Группу исследования операций во главе с Черчменом.
Именно этот период деятельности сыграл решающую роль в определении исследования операций как самостоятельной научной дисциплины, а также и в его практическом применении.
После почти 20-летнего сотрудничества с Акоффом, Черчмен повел одиночную научную деятельность в Калифорнийском Университете в Беркли (University of California, Berkeley).
Вообще, Черчмен стал известен как один из главных популяризаторов метода использования системного мышления. Его принято считать и основоположником современного системного подхода. Так, исследование операций всегда носило для ученого системный характер. Со временем он разработал целую серию системных понятий, в которую входили такие понятия, как «охват» - выработка знания о всех релевантных условиях; «раскрытие» - придание структуры и дополнительного смысла человеческому опыту; «установка границ» - определение области действия для улучшения ситуации. Кроме того, широко известны его термины «мудрость» - мышление, объединенное с заботой об этике; «надежда» - духовная вера в нравственное будущее; и «сохранение» - долгосрочное сохранение улучшения.
Несмотря на то, что его работы зачастую упрекали в некоторой эзотеричности, его термины разошлись и прочно прижились в своей области.
Глубина и значимость работ Черчмена в области социальных наук позволили в 1984 году выдвинуть их автора на получение Нобелевской премии.
Огромный интеллектуальный вклад Черчмена в исследование операций, научный менеджмент и системотехнику неоспоримы, однако не менее важным вкладом являются и его моральные обязательства по улучшению жизни людей. Он по-прежнему производит впечатление на умы многих ученых, а также просто людей, которые задаются вопросом: а могут ли они обосновать и оправдать свои действия и решения?
Так, Черчмен стал своего рода Совестью научного менеджмента и теории бизнеса и менеджмента в целом. Его глубокое изучение системного подхода и думы о моральном аспекте четче всего проявились в четырех ключевых работах - «The Systems Approach» («Системный подход», 1968), «Challenge to Reason» («Вызов разуму», 1968), «The Design of Inquiring Systems» («Дизайн исследовательских систем», 1971) и «The Systems Approach and Its Enemies» («Системный подход и его противники», 1979).
Он опубликовал более десятка книг, а, кроме того, выступил соавтором нескольких книг и публикаций. Являлся главным редактором журналов «Management Science» (1954-1961) и «Philosophy of Science» (1949-1959).
Чарльз Уэст Черчмен скончался 21 февраля 2004 года в Калифорнии (California).

:
Raidar...