ИЗ ИЗДАНИЯ: Кометы принадлежат к числу наиболее удивительных и в то же время малоизученных небесных тел. Неожиданное появление комет, их сложная форма, быстрые изменения и последующее исчезновение - все эти явления с древних времен возбуждали всеобщий интерес и требовали объяснений.
Размеры комет колоссальны. Их хвосты тянутся на сотни миллионов километров, а поперечник головной части комет нередко превышает диаметр Солнца. Но, несмотря на исполинские размеры, заставляющие считать кометы наиболее крупными телами солнечной системы, массы комет ничтожно малы. Основная доля вещества кометы сосредоточена в ее твердой части, называемой ядром. По новейшим данным, ядра комет - это ледяные глыбы из замерзших газов поперечником не более нескольких километров, включающие в себя в качестве примесей многочисленные тугоплавкие твердые частицы. Ядра комет обращаются вокруг Солнца по сильно вытянутым эллиптическим орбитам. Когда комета приближается к Солнцу, ее ядро нагревается, и замерзшие газы, испаряясь, образуют голову и хвост кометы. Твердые частицы, находящиеся в ядре, служат материалом для формирования пылевых хвостов комет и метеорных потоков.
В кометах происходят сложные явления, вызываемые главным образом воздействием солнечного тепла и света.
В настоящей брошюре кратко изложены современные представления о природе комет и их роли в солнечной системе.

ИЗ ИЗДАНИЯ: ...Объяснение с единой точки зрения основных черт строения солнечной системы, объяснение строения и развития Земли и других тел солнечной системы - такова та цель, к которой стремятся ученые, занимающиеся планетной космогонией. Советская наука успешно движется к этой цели. За последние годы в результате работ акад. О.Ю. Шмидта и возглавляемого им коллектива ученых заложены основы теории происхождения Земли и планет. Изложение этой теории, а также тесно связанных с ней вопросов внутреннего строения и развития Земли и составляет содержание настоящей лекции.

ИЗ ИЗДАНИЯ: Откуда взялся тот рой малых планет, который обращается вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера? Связаны ли малые планеты с метеоритами, падающими на Землю? Какое место в планах освоения космоса могут занимать малые планеты? Вот некоторые из вопросов, рассматриваемых в книге Ф.Ю. Зигеля.
Читатель узнает также об истории изучения астероидов, современных методах их исследования, о некоторых замечательных малых планетах - Икаре, Гермесе, Эроте и других.